Natur und Volk
	Landesnatur
	Bulgarien ist geprägt von der breiten Donauniederung im Norden und dem Donauhügelland im Süden, welches steil zur Donau abfällt. Die Vorberge des Balkan (Vorbalkan) erreichen Höhen bis zu 1.500 Metern. Der Balkan durchzieht Bulgarien auf der gesamten Länge. Sein höchster Berg mit 2.376 m ist der Botev. In den nördlichen Gebieten von Bulgarien herrscht überwiegend kontinentales Klima mit hohen Temperaturschwankungen im Jahresverlauf. Kalte Winter wechseln mit heißen, trockenen Sommern. Dürre, Frost, Wind und Hagel zerstören häufig einen Teil der Ernte. Mildernde Einflüsse durch Luftmassen aus dem Mittelmeerraum werden durch die südbulgarischen Gebirge abgehalten. Die Beckenlandschaften der südlichen Landesteile sind mit trockenen Sommern und feuchten Wintern vorwiegend mediterran geprägt. Der Balkan schützt den Süden des Landes wirksam vor Kaltlufteinbrüchen aus Nordosten. Die mittleren Jahrestemperaturen liegen zwischen 9,5 und 13,5°C, schwanken jedoch stark in Abhängigkeit von der Höhenlage und der Exposition. Etwa ein Drittel Bulgariens ist bewaldet, wobei Eichen und Buchen in den tieferen Lagen, Kiefern, Fichten und Tannen in den höheren Lagen dominieren. Nadelbäume stellen circa 30 Prozent der Nutzholzbestände. Nachdem zwischen dem 15. und 19. Jahrhundert weite Gebiete abgeholzt wurden, ist man heute darum bemüht, die Verluste durch umfangreiche Aufforstungen auszugleichen. In den Waldgebieten finden vereinzelt noch Braunbär und Wolf geeigneten Lebensraum. Weitere bemerkenswerte Raubtiere sind Wildkatze und Tigeriltis.

Bevölkerung

Bulgarien hat etwa 7,68 Millionen Einwohner. Die Bevölkerungsdichte lag bei 70 Einwohnern/km². Der Großteil der Bevölkerung lebt in den Städten südlich des Balkangebirges. Die Wachstumsrate der Bevölkerung nahm in den vergangenen Jahren immer stärker ab, 2001 betrug sie –1,14 %. Die Lebenserwartung liegt laut Weltgesundheitsorganisation für Männer bei 69 und für Frauen bei 76 Jahren. 68 % der Einwohner leben in der Stadt, 32 % auf dem Land. 15 % der Bevölkerung ist unter 15 Jahre alt. Die Fruchtbarkeitsrate liegt etwa bei 1,3 Kindern pro Frau.

	Sprache
	Die Amtssprache ist Bulgarisch; weitere Landessprachen sind Türkisch, Romani und Armenisch. Während Romani kaum unterrichtet wird, gibt es in den Siedlungsgebieten der türkischen Minderheit oft Türkisch als Schulfach.
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	Stand 26.03.2009